Saab J35 Draken. Сага о скандинавском драконе.

Saab J35 Draken (в переводе со шведского – «Дракон»), благодаря своей замечательной конструкции, стал одним из лучших боевых самолетов времен Холодной войны. В шведском языке слово «Draken» имеет еще одно значение – «Воздушный змей» и,  вероятно, самолет получил наименование из-за своего геометрического сходства с популярной детской забавой. Saab J35 Draken доказал способность конструкторов и промышленников из нейтральной Швеции обеспечить безопасность своей страны, и создать многоцелевой истребитель-перехватчик не только не хуже самолетов передовых авиастроительных держав того времени, но и превосходящий конкурентов по ряду параметров.

Авиационный музей в Лаппеенранте, Финляндия

Проведя длительное время в Великобритании, и посетив множество британских авиационных музеев, «Журавль в небе» для себя определил критерии того, что называется «авиационная держава» и сформировал мнение о том, как такая держава должна хранить историю авиации и гордиться ей. Нисколько не принижая роль России и СССР в достижениях мирового авиастроения, приходится признать, что в области развития авиационных музеев и публичного представления авиационной техники мы находимся далеко не на первых позициях. Лишним подтверждением этому стала поездка из многомиллионного Санкт-Петербурга, в котором нет ни одного авиационного музея, в маленький приграничный финский городок Лаппеенранта, в аэропорту которого действует хоть и небольшой, но полноценный музей авиации.

Nieuport 17 – легендарный истребитель Первой мировой войны.

               Этот самолет являлся одним из лучших истребителей Первой мировой войны, он стоял на вооружении в Бельгии, Великобритании, Италии, России и, конечно же, во Франции. На нем летали прославленные асы того времени – Мэннок, Болл, Бишоп, Гинемер и другие. Спрос на этот самолет был огромным, и его производили не только в родной Франции, но и в Италии и в России. «Журавль в небе» рассказывает о прославленном истребителе Nieuport 17 настолько превосходившем боевые машины противника, что германцы были вынуждены скопировать его, отчаявшись создать нечто подобное.

Messerschmitt Me.262 - первый в мире реактивный самолет, участвовавший в боевых действиях.

           Во времена, когда еще не было ядерного оружия и не существовало угрозы терроризма, подавляющее большинство развитых стран находилось на примерно одинаковом технологическом уровне. В этих условиях основным фактором, определяющим военное превосходство над другими государствами, становилась степень сплоченности народа, его готовность следовать национальной идее. Для того, чтобы одна и та же страна в течение двадцати лет становилась инициатором разрушительных мировых воин, внутри нее, а так же в ее правительстве, должен был быть такой уровень самонадеянности, который граничил бы с безумием. Однако, несмотря на болезненное поражение в Первой мировой войне, нацистская Германия решилась на вторую попытку. «Журавль в небе» обращается к истории первого в мире реактивного истребителя, принимавшего участие в боевых действиях, которая служит иллюстрацией того, что сочетание безумных политических идей и новейших технологических разработок может привести к катастрофическим последствиям. Появись эти самолеты в больших количествах в 1939 году и исход «Битвы за Британию» мог быть совершенно другим, американцам пришлось бы совершать редкие бомбардировки Германии, пересекая Атлантику, а немецкая армия смогла бы сосредоточить все свои силы на Восточном фронте и не оглядываться назад.

Heinkel He.162 “Salamander” – «народный истребитель» Третьего Рейха

                  В этой статье «Журавль в небе» рассказывает о первом в мире истребителе массового производства, оснащенным одним реактивным двигателем. Из-за усугубившихся проблем Третьего Рейха с сырьем, построенный, в основном, из дерева Volksjäger (или «народный истребитель») стал одной из последних отчаянных попыток нацистского режима продлить агонию во Второй мировой войне.

De Havilland Sea Vixen - мечта пилота и кошмар оператора РЛС

            Следует признаться честно, что «Журавль в небе» имел весьма ограниченное представление о палубном всепогодном истребителе-перехватчике Sea Vixen, пока не увидел его в авиационном музее компании de Havilland недалеко от Лондона. Этот самолет произвел сильное впечатление одним своим видом: даже от тихо стоящей на солнце массивной боевой машины исходило ощущение неукротимой мощи и скорости. В лучах солнца из корпуса истребителя иногда слышались легкие поскрипывания, которые, вместе со специфическим запахом самолета, создавали иллюзию того, что он только что вернулся с задания и готов снова, по первой команде, подняться в небо.

English Electric Canberra - 55 лет на службе в Королевских ВВС Великобритании

           В начале настоящей статьи «Журавль в небе» возвращается в далекий 1944 год, когда в небе уже летали первые реактивные истребители, а специалисты из министерства авиации Великобритании задумались о необходимости создания реактивного бомбардировщика. В результате, появилась спецификация на скоростной высотный реактивный бомбардировщик, который должен был заменить поршневые самолеты своего класса и стать основным ударным самолетом Королевских ВВС Великобритании до того момента, пока не будут разработаны тяжелые реактивные бомбардировщики. В том же 1944 году команда конструкторов компании English Electric Aircraft приняла новый вызов и приступила к проектированию самолета, который в будущем стал известен всему миру под названием Canberra.