Hawker Siddeley Harrier Mk.52

   Двухместный учебно-тренировочный самолет с вертикальным взлетом и посадкой Hawker Siddeley Harrier Mk.52 выставлен в Brooklands Museum в графстве Surrey, недалеко от Лондона. К сожалению, плотность экспозиции, размещенной в небольшом ангаре, не позволяет сделать полноценные снимки всего самолета, хотя очень хотелось. Пришлось довольствоваться меньшим, благо разрешен доступ в кабину пилота.

Saab J35 Draken. Сага о скандинавском драконе.

Saab J35 Draken (в переводе со шведского – «Дракон»), благодаря своей замечательной конструкции, стал одним из лучших боевых самолетов времен Холодной войны. В шведском языке слово «Draken» имеет еще одно значение – «Воздушный змей» и,  вероятно, самолет получил наименование из-за своего геометрического сходства с популярной детской забавой. Saab J35 Draken доказал способность конструкторов и промышленников из нейтральной Швеции обеспечить безопасность своей страны, и создать многоцелевой истребитель-перехватчик не только не хуже самолетов передовых авиастроительных держав того времени, но и превосходящий конкурентов по ряду параметров.

Авиационный музей в Лаппеенранте, Финляндия

Проведя длительное время в Великобритании, и посетив множество британских авиационных музеев, «Журавль в небе» для себя определил критерии того, что называется «авиационная держава» и сформировал мнение о том, как такая держава должна хранить историю авиации и гордиться ей. Нисколько не принижая роль России и СССР в достижениях мирового авиастроения, приходится признать, что в области развития авиационных музеев и публичного представления авиационной техники мы находимся далеко не на первых позициях. Лишним подтверждением этому стала поездка из многомиллионного Санкт-Петербурга, в котором нет ни одного авиационного музея, в маленький приграничный финский городок Лаппеенранта, в аэропорту которого действует хоть и небольшой, но полноценный музей авиации.

Nieuport 17 – легендарный истребитель Первой мировой войны.

               Этот самолет являлся одним из лучших истребителей Первой мировой войны, он стоял на вооружении в Бельгии, Великобритании, Италии, России и, конечно же, во Франции. На нем летали прославленные асы того времени – Мэннок, Болл, Бишоп, Гинемер и другие. Спрос на этот самолет был огромным, и его производили не только в родной Франции, но и в Италии и в России. «Журавль в небе» рассказывает о прославленном истребителе Nieuport 17 настолько превосходившем боевые машины противника, что германцы были вынуждены скопировать его, отчаявшись создать нечто подобное.

Messerschmitt Me.262 - первый в мире реактивный самолет, участвовавший в боевых действиях.

           Во времена, когда еще не было ядерного оружия и не существовало угрозы терроризма, подавляющее большинство развитых стран находилось на примерно одинаковом технологическом уровне. В этих условиях основным фактором, определяющим военное превосходство над другими государствами, становилась степень сплоченности народа, его готовность следовать национальной идее. Для того, чтобы одна и та же страна в течение двадцати лет становилась инициатором разрушительных мировых воин, внутри нее, а так же в ее правительстве, должен был быть такой уровень самонадеянности, который граничил бы с безумием. Однако, несмотря на болезненное поражение в Первой мировой войне, нацистская Германия решилась на вторую попытку. «Журавль в небе» обращается к истории первого в мире реактивного истребителя, принимавшего участие в боевых действиях, которая служит иллюстрацией того, что сочетание безумных политических идей и новейших технологических разработок может привести к катастрофическим последствиям. Появись эти самолеты в больших количествах в 1939 году и исход «Битвы за Британию» мог быть совершенно другим, американцам пришлось бы совершать редкие бомбардировки Германии, пересекая Атлантику, а немецкая армия смогла бы сосредоточить все свои силы на Восточном фронте и не оглядываться назад.

Heinkel He.162 “Salamander” – «народный истребитель» Третьего Рейха

                  В этой статье «Журавль в небе» рассказывает о первом в мире истребителе массового производства, оснащенным одним реактивным двигателем. Из-за усугубившихся проблем Третьего Рейха с сырьем, построенный, в основном, из дерева Volksjäger (или «народный истребитель») стал одной из последних отчаянных попыток нацистского режима продлить агонию во Второй мировой войне.

De Havilland Sea Vixen - мечта пилота и кошмар оператора РЛС

            Следует признаться честно, что «Журавль в небе» имел весьма ограниченное представление о палубном всепогодном истребителе-перехватчике Sea Vixen, пока не увидел его в авиационном музее компании de Havilland недалеко от Лондона. Этот самолет произвел сильное впечатление одним своим видом: даже от тихо стоящей на солнце массивной боевой машины исходило ощущение неукротимой мощи и скорости. В лучах солнца из корпуса истребителя иногда слышались легкие поскрипывания, которые, вместе со специфическим запахом самолета, создавали иллюзию того, что он только что вернулся с задания и готов снова, по первой команде, подняться в небо.

English Electric Canberra - 55 лет на службе в Королевских ВВС Великобритании

           В начале настоящей статьи «Журавль в небе» возвращается в далекий 1944 год, когда в небе уже летали первые реактивные истребители, а специалисты из министерства авиации Великобритании задумались о необходимости создания реактивного бомбардировщика. В результате, появилась спецификация на скоростной высотный реактивный бомбардировщик, который должен был заменить поршневые самолеты своего класса и стать основным ударным самолетом Королевских ВВС Великобритании до того момента, пока не будут разработаны тяжелые реактивные бомбардировщики. В том же 1944 году команда конструкторов компании English Electric Aircraft приняла новый вызов и приступила к проектированию самолета, который в будущем стал известен всему миру под названием Canberra.

Hawker Sea Hawk – первый реактивный самолет компании Hawker

            Первый реактивный самолет компании Hawker, последователь легендарных боевых машин Второй мировой войны Hurricane, Tempest и Fury, этот истребитель мог так и остаться на чертежах конструкторов, если бы в последний момент к нему не возник интерес со стороны Королевского военно-морского флота Великобритании. Пилоты, летавшие на нем, называли его «маленьким дружелюбным самолетом» с чем однозначно были не согласны египетские и пакистанские военные, испытавшие на себе силу его оружия. «Журавль в небе» рассказывает о палубном истребителе Sea Hawk, положившем начало успеху компании Hawker на международном рынке военной авиации.

Авиационный музей в Фарнборо, Великобритания

           Во всем мире город Фарнборо, находящийся юго-западнее Лондона, известен, даже среди людей далеких от авиации, как место проведения одного из крупнейших в мире авиационно-космических салонов. Однако далеко не все знают, что история этого города неразрывно связана с авиацией вот уже более ста лет и имеет немало славных страниц. «Журавль в небе» решил узнать подробнее об этом замечательном месте и отправился в авиационный музей, расположенный рядом с аэродромом Фарнборо. Музей, у входа которого возвышается многоцелевой истребитель English Electric Lightning, находится в двадцати минутах ходьбы от железнодорожной станции.

Avro Shackleton - противолодочный и патрульный самолет дальнего радиуса действия

             Некоторые самолеты становятся легендарными из-за особого духа товарищества и сплоченности их экипажей и наземных технических служб. «Журавль в небе» рассказывает об одном из таких самолетов – британском многоцелевом противолодочном и патрульном самолете Avro Shackleton.

Авиационный музей компании de Havilland

В один из теплых апрельских дней «Журавль в небе» отправился на самый север Лондона где, на живописной территории старинного английского поместья под названием Salisbury Hall, находится авиационный музей, посвященный истории авиастроительной компании de Havilland и ее самому известному самолету – скоростному бомбардировщику Второй мировой войны Mosquito. Автобус остановился у дороги, ведущей куда-то в поля, и лишь средних размеров указатель сообщал, что направление выбрано правильно.

Hawker Hunter T.7 - двухместный учебно-тренировочный самолет и летающая лаборатория из Фарнборо

            Городок Фарнборо, который находится рядом с Лондоном, известен тем, что в нем раз в два года проходит один из крупнейших в мире авиасалонов. А еще в этом городе, рядом с аэродромом, есть небольшой авиационный музей. Рассматривая летательные аппараты, представленные в этом музее, «Журавль в небе» остановился у двухместного учебно-тренировочного самолета Hawker Hunter T.7 и решил более внимательно изучить историю этой машины.

Sopwith Camel – маленький герой неба Первой мировой войны.

Почти сто лет назад, во время Первой мировой войны, началось стремительное развитие боевого применения авиации. Получив вооружение, самолеты стали грозной силой, способной как соперничать за превосходство в воздухе, так и атаковать наземные цели, уничтожая живую силу и технику неприятеля. «Журавль в небе» возвращается к тем временам первых воздушных рыцарских поединков, исполненных героизма и благородства, для того, чтобы рассказать о самом результативном истребителе Антанты – британском самолете Sopwith Camel.

Hawker Tempest II - истребитель, опоздавший на войну.

            Совершая очередную экскурсию по авиационному музею, «Журавль в небе» обратил свое внимание на самолет который, как изначально предполагалось, будет доминировать в небе в завершающей стадии Второй мировой войны. Этого не случилось потому, что война закончилась до того, как было сформировано  первое подразделение британских истребителей Hawker Tempest II.

Hawker Hunter - один из самых удачных британских истребителей послевоенной поры

            Знакомясь с историей авиации Великобритании, несправедливо было бы не уделить внимание одному из самых успешных британских реактивных дозвуковых истребителей послевоенной поры Hawker Hunter. Этот, ставший популярным самолет, долгое время стоял на вооружении в Королевских ВВС Великобритании и еще в девятнадцати государствах, производился в ряде стран по лицензии и принимал участие во множестве военных конфликтов. Основными качествами этой замечательной боевой машины были высокая маневренность и мощное пушечное вооружение в сочетании с дешевизной и простотой обслуживания.

Westland Lysander - британский вспомогательный самолет Второй мировой войны

Путешествуя по авиационным музеям и изучая историю мировой авиации, «Журавль в небе» продолжает публикации статей о замечательных самолетах, снискавших славу в боях или в трудовых буднях. Сегодня рассказ пойдет не о прославленном истребителе или героическом бомбардировщике, а о скромном труженике, этакой «рабочей лошадке», вспомогательном самолете периода Второй мировой войны Westland Lysander.

Последний, шестой прототип Hawker P.1127 XP984

            В то время как в Великобритании полным ходом идет утилизация списанных самолетов Harrier, «Журавль в небе» продолжает рассказ о разработке этой замечательной машины и истории ее развития. Напомню, что история Harrier началась с испытаний самолета-прототипа, который получил название Hawker P.1127. Последний, шестой по счету, прототип с бортовым номером XP984 был выпущен в 1963 году для продолжения программы испытаний и усовершенствования.

Истребитель императорских ВВС Японии Kawasaki Ki-100

            Та часть Второй мировой войны, которая происходила на Дальнем Востоке, не так подробно описана в нашей литературе и ей уделяется не столько внимания, сколько Великой Отечественной войне и войне в Европе.  Оно и понятно – это больше была война американцев, а Советский Союз честно выполнял там свои союзнические обязательства, обеспечивая общую победу над императорской Японией. Однако и на этом далеком участке фронта использовалась авиационная техника, которую можно смело отнести к значимым достижениям самолетостроения. Одним из таких замечательных достижений по праву считается японский истребитель Kawasaki Ki-100 несмотря на то, что появился он только весной 1945 года.

"Оружие возмездия" - крылатая ракета ФАУ-1.

Рано утром 13 июня 1944 года в небе над Великобританией появились небольшие самолеты, издававшие странные звуки и излучавшие яркий свет из хвостовой части. Подлетая к Лондону, эти самолеты входили в пикирование и взрывались с сокрушительной силой, неся разрушение и смерть. Так фашистами, впервые в истории, были применены крылатые ракеты, наиболее известные под названием V-1 Vergeltungswaffe (по-немецки - оружие возмездия) или, по-русски, ФАУ-1.

Focke-Wulf FW190 А-8

            Немцам всегда были свойственны основательность и педантичность, особенно когда это касалось вопросов развития промышленности и технических разработок. Не стала исключением и ситуация в авиационной отрасли в конце 1930-х: обладая непревзойденным на тот момент истребителем Messerschmitt Bf.109, Имперское министерство авиации объявило конкурс на создание нового истребителя, который в будущем должен был заменить Bf.109 и не допустить, в перспективе, превосходства истребителей противников Рейха.

Concorde G-BBDG

            Наверное, объективным является то, что большинство легендарных самолетов принадлежит военной авиации. Применение новейших технологий и вооружения, успех в воздушных сражениях, удачные рейды в тыл врага – все это позволяет зафиксировать выдающиеся достижения того или иного военного самолета и его превосходство над аналогами. Гораздо сложнее проявить себя скромным труженикам мирного неба – самолетам гражданской авиации. Но и среди них немало выдающихся достижений в области самолетостроения. И, конечно же, особняком стоит один из двух пионеров сверхзвуковой пассажирской авиации – совместный англо-французский авиалайнер Конкорд.

Messerschmitt Bf.109G-2 "Gustav" (Black 6)

            Гении бывают добрые и злые, но при этом они все равно остаются гениями. Так уж случилось, что гениальный конструктор профессор Вилли Мессершмитт оказался по ту сторону баррикад во время Второй мировой войны и создал свой замечательный  истребитель Messerschmitt Bf.109 для фашистской армии. Техническое совершенство и значение этой машины для истории авиации сложно переоценить. Достаточно лишь отметить, что в течение целого десятилетия Messerschmitt Bf.109 оставался современным и, даже в конце Второй мировой войны, был способен оказывать достойное сопротивление новейшим самолетам союзников. За все время производства было выпущено более 33000 самолетов этой модели, что делает ее одной из самых массовых в истории авиации.

Imperial War Museum London

            Имперский военный музей в Лондоне расположен в здании бывшей королевской больницы к югу от центра города, и является главной из пяти выставочных площадок британского имперского военного музея. Изначально задумывавшийся как музей, посвященный вкладу Великобритании в победу в Первой мировой войне, сегодня он имеет своей целью «дать людям информацию о современной войне и ее влиянии на личность и общество».

North American Mustang P-51D (472218)

            И снова, уже хорошо знакомый, Mustang P-51D, проявивший свои лучшие качества во время Второй мировой войны. На этот раз это самолет, который находится в имперском военном музее в Лондоне (Imperial War Museum London).

North American Mustang P-51D (413317)

         Mustang, несомненно, был одним из самых универсальных и успешных одноместных истребителей Второй мировой войны. Первоначально разработанные с учетом пожеланий британских союзников, ранние версии самолета продемонстрировали впечатляющие результаты. А когда на машины стали устанавливать двигатель Rolls-Royce Merlin, стало ясно, что союзники стали обладателями действительно одного из лучших истребителей ХХ века.

RAF Museum London

Аэродром Хендон на севере Лондона известен своей долгой и замечательной историей. Созданный еще до образования королевских ВВС, он уже в 1911 году использовался для полетов военной авиации и служил базой для первого авиапочтового сервиса Великобритании. Во время Второй мировой войны аэропорт, в основном, использовался для приема транспортных самолетов из США, благодаря хорошему качеству летного поля и близкому расположению автомобильных и железных дорог.

           Учитывая славную историю аэродрома и его удобное местоположение, на его территории было решено разместить музей королевских ВВС. Официальное открытие музея состоялось 15 ноября 1972 года в присутствии Королевы Великобритании.

Hawker P.1127

         В разгар холодной, войны в конце 50-х годов ХХ века, страны НАТО занимались разработкой тактического реактивного истребителя-бомбардировщика для непосредственной поддержки войск, который не зависел бы от наличия длинных и качественных взлетно-посадочных полос и мог бы базироваться непосредственно у линии фронта, осуществляя действия с неподготовленных аэродромов. Работу над проектом самолета с вертикальным или укороченным взлетом и посадкой (V/STOL), получившим обозначение Р.1127, осуществляла британская фирма Hawker Siddeley.

            Работы по созданию прототипа самолета шли очень быстро и уже через 17 месяцев с момента отреза первого листа металла, 21 октября 1960 года, тест-пилот компании Hawker Билл Бедфорд (Bill Bedford) провел первый испытательный полет на самолете Hawker P.1127 с бортовым номером XP831.

Harrier GR.3

            Я хорошо помню весну 1982 года когда, будучи мальчишкой, вырезал из советских газет статьи и немногочисленные черно-белые фотографии, посвященные конфликту на Фолклендских (Мальвинских) островах. Пропаганда тогда жестоко клеймила прогнивших британских империалистов, обрушивших всю свою военную мощь против несчастной Аргентины, решившей справедливо вернуть ранее принадлежавшие ей острова. Однако почему-то умалчивалось, что у власти в Аргентине уже третья по счету военная хунта, людей тысячами сажают за решетку и убивают, экономика катится в пропасть, а маленькая и победоносная война нужна хунте для укрепления пошатнувшегося авторитета.

            Я, конечно же, не знал всех этих подробностей, но почему-то именно Британия вызывала симпатию своей непоколебимой решительностью, молниеносностью действий, а так же их эффективностью. Особенно восхищали действия британской авиации, работавшей с авианосцев, которая, несмотря на ограниченную (по понятным причинам) численность, успешно справлялась со всей авиацией находившейся рядом Аргентины и обеспечивала поддержку других родов войск.

            На фотографиях в газетах иногда появлялись изображения неказистого на вид самолета, очертаниями напоминающего хищную, но почему-то грустную птицу с опущенными вниз крыльями. Это самолет назывался Harrier, являлся основным самолетом Британии в той войне и, что было самым удивительным, мог взлетать и садиться вертикально (почти как вертолет). В то время это казалось фантастикой, как и то, что когда-нибудь выпадет возможность увидеть этот самолет вживую.

            И вот, спустя много лет, я в музее королевских ВВС в Лондоне. И, конечно, первый экспонат, к которому я спешу, это тот самый легендарный Harrier, стоящий на высоком постаменте, в модификации Harrier GR.3 No.XZ997 в раскраске 4-й эскадрильи королевских ВВС, базировавшейся в ФРГ.

Мечты и реалии

Большинство мальчишек в детстве мечтают о различных романтических профессиях. Многие хотят стать моряками, водолазами, военными, пожарными, гонщиками и даже … добрыми милиционерами. Но самым распространенным, с прошлого века и, что удивительно, до наших прагматичных дней, остается желание стать летчиком или космонавтом. Небо, как и много столетий назад, продолжает манить человека и заставляет грезить собой.

            Юные фантазеры вырастают и лишь очень немногие из них связывают свою жизнь с небом, становясь профессиональными летчиками. Честь и хвала этим людям, которые ради своей мечты готовы идти на ежедневный риск, терпеть бытовые неудобства и, зачастую, не получать достойного вознаграждения за свой труд.

            Некоторые достигают успеха в бизнесе и получают возможность реализовать свои мечты за большие деньги. За деньги, а особенно за большие деньги, в наше время можно очень многое (если не все) – даже стать космическим туристом, не говоря уже о самостоятельных полетах на самолетах и вертолетах.

            Некоторые, но уж совсем единицы, добиваются больших успехов в политике и тогда даже без денег могут осуществить все свои детские фантазии (да-да, все сразу, а не только мечты о небе).

 

            Некоторые, являясь последователями предыдущих, пытаются не отставать от старших товарищей и тоже стараются воплотить в жизнь свои самые смелые ребяческие иллюзии, благо это для них бесплатно и, как считается, придает им мужественности.

      

         

        А что же остальные? Те, кто волею судьбы вынужден был пойти другим путем, не стал чрезвычайно успешным бизнесменом или талантливейшим политиком, но до сих пор не расстался с мечтами о небе? Несбывшиеся желания остаются нашими увлечениями, вносящими разнообразие в повседневную жизнь, расширяющими наш кругозор и формирующими определенный круг общения. Мы изучаем историю авиации, авиационную технику, коллекционируем модели летательных аппаратов, посещаем авиационные музеи по всему миру.

            Да, мы крепко сжимаем в руках синицу, которая дает нам хлеб насущный, но все же продолжаем помнить и даже подкармливать нашего журавля в небе.